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Les métaux lourds sont omniprésents dans notre environnement. Des ingrédients contenant des métaux lourds, tels que le thimérosal (mercure) et l'acétate de plomb, ont été utilisés par le passé comme ingrédients cosmétiques. Ils ont également servi de catalyseurs de réaction lors de la synthèse chimique et pour la fabrication d'équipements industriels, de contenants ou de fermetures.
Ces métaux lourds peuvent se retrouver sous forme d'impuretés (communément appelées impuretés élémentaires) dans les matières premières cosmétiques et/ou les produits cosmétiques finis. Santé Canada reconnaît que la présence d'impuretés de métaux lourds dans les produits cosmétiques est inévitable en raison de la nature omniprésente de ces éléments, mais qu'elle doit être éliminée partout où cela est techniquement possible.
Certains éléments, tels que le fer, le zinc, le cobalt, etc., sont essentiels à l'organisme humain à l'état de traces. D'autres sont relativement non toxiques, comme l'argent ou l'indium. À l'inverse, certains métaux lourds ne sont pas essentiels pour l'organisme et présentent des risques pour la santé, indépendamment de la voie d'exposition. Ils posent également des risques environnementaux en raison de leur potentiel de bioaccumulation. Parmi les impuretés de métaux lourds, le plomb, le cadmium, le mercure, l'arsenic, l'antimoine et le nickel sont exceptionnellement toxiques (cancérogènes, toxiques pour la reproduction/le développement et/ou sensibilisants).
Par conséquent, les niveaux de ces métaux lourds doivent être contrôlés pour assurer la sécurité du consommateur. Ces métaux toxiques sont réglementés dans les cosmétiques par divers organismes de réglementation. Le tableau ci-dessous indique les limites de métaux lourds pour les produits cosmétiques finis sur les principaux marchés mondiaux.
Tableau : Limites de métaux lourds dans les cosmétiques sur les principaux marchés mondiaux
| Métaux lourds | Allemagne (UE) | GCC | ANASE | Thaïlande | Chine | Inde (BIS)* | Canada | Corée | Taïwan | US FDA |
| Chef de projet | 2 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm (Colorants) 10 ppm (Produits de soins pour les lèvres) |
| Cadmium | 0,1 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | - | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | - |
| Mercure | 0,1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | - | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm (Colorants) |
| Arsenic | 0,5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | 2 ppm | 2 ppm | 3 ppm | 10 ppm | 3 ppm | 3 ppm (Colorants) |
| Antimoine | 0,5 ppm | 5 ppm | - | - | - | - | 5 ppm | 10 ppm | - | - |
| Nickel | 10 ppm | - | - | - | - | - | - | 10 ppm | - | - |
| *Limites des colorants cosmétiques ; GCC - Conseil de coopération du Golfe ; ASEAN - Association des nations de l'Asie du Sud-Est ; BIS - Bureau des normes indiennes | ||||||||||
Actuellement, les limites de métaux lourds dans les cosmétiques sont principalement fixées en fonction des seuils qu'il est techniquement possible d'éviter. À titre d'exemple, nous pouvons citer les limites fixées par l'Office fédéral allemand de la protection des consommateurs et de la sécurité alimentaire (BVL) et par Santé Canada.
En résumé, les fabricants de cosmétiques doivent respecter les limites de métaux lourds pour étendre leur présence mondiale. Pour obtenir un accompagnement réglementaire en matière de cosmétiques et faciliter votre entrée sur le marché mondial, contactez Freyr.
