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Os metais pesados estão presentes em todo o lado no ambiente que nos rodeia. Ingredientes contendo metais pesados, como o timerosal (mercúrio) e o acetato de chumbo, foram utilizados no passado como ingredientes cosméticos. Também eram usados como catalisadores de reações durante a síntese química e no fabrico de equipamentos industriais, recipientes ou fechos.
Estes metais pesados podem ser encontrados como impurezas (comumente chamadas de impurezas elementares) em matérias-primas cosméticas e/ou produtos cosméticos acabados. A Health Canada reconhece que as impurezas de metais pesados em produtos cosméticos são inevitáveis devido à natureza ubíqua destes elementos, mas devem ser removidas sempre que tecnicamente viável.
Alguns elementos, como o ferro, o zinco, o cobalto, etc., são essenciais para o corpo humano em níveis vestigiais. Alguns deles são relativamente não tóxicos, como a prata, o índio, etc. Por outro lado, alguns metais pesados não são essenciais para o organismo e representam riscos para a saúde, independentemente da via de exposição. Também apresentam riscos ambientais devido ao seu potencial de bioacumulação. Entre as impurezas de metais pesados, o chumbo, o cádmio, o mercúrio, o arsénio, o antimónio, o cádmio e o níquel são excecionalmente tóxicos (cancerígenos, tóxicos para a reprodução/desenvolvimento e/ou sensibilizantes).
Assim, os níveis destes metais pesados devem ser controlados para a segurança do consumidor. Estes metais tóxicos são controlados nos cosméticos por vários órgãos reguladores. A tabela abaixo reflete os limites de metais pesados para cosméticos acabados nos principais mercados globais.
Tabela: Limites de Metais Pesados para Cosméticos nos Principais Mercados Globais
| Metais pesados | Alemão (UE) | GCC | ASEAN | Tailândia | China | Índia (BIS)* | Canadá | Coreia | Taiwan | US FDA |
| Líder | 2 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm (Corantes) 10 ppm (Produtos de cuidados para lábios) |
| Cádmio | 0,1 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | - | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | - |
| Mercúrio | 0,1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | - | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm (Corantes) |
| Arsénio | 0,5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | 2 ppm | 2 ppm | 3 ppm | 10 ppm | 3 ppm | 3 ppm (Corantes) |
| Antimónio | 0,5 ppm | 5 ppm | - | - | - | - | 5 ppm | 10 ppm | - | - |
| Níquel | 10 ppm | - | - | - | - | - | - | 10 ppm | - | - |
| *Limites de corantes cosméticos; GCC - Conselho de Cooperação do Golfo; ASEAN - Associação das Nações do Sudeste Asiático; BIS - Bureau of Indian Standards | ||||||||||
Atualmente, os limites de metais pesados em cosméticos são estabelecidos principalmente com base em níveis que poderiam ser tecnicamente evitados. A título de exemplo, podemos considerar os limites definidos pelo gabinete federal de proteção do consumidor e segurança alimentar da Alemanha (BVL) e pela Health Canada.
Em suma, os fabricantes de cosméticos devem cumprir os limites de metais pesados para expandir sua presença global. Para obter suporte regulatório para cosméticos e uma entrada descomplicada no mercado global, entre em contato com a Freyr.
