Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) évalue une demande soumise par Bega Cheese Limited visant à modifier le Code des normes alimentaires d'Australie et de Nouvelle-Zélande afin d'autoriser l'utilisation de phytostanols, de phytostérols et de leurs esters comme ingrédient Novel Food dans les yaourts, les fromages et les produits à base de fromage transformé.
La proposition modifierait la norme 2.5.3 – Produits laitiers fermentés, la norme 2.5.4 – Fromage, et l'annexe 25 – Novel Food autorisés. La demande vise à élargir l'accès des consommateurs aux stérols végétaux par le biais d'aliments laitiers couramment consommés, en soutenant les approches diététiques pour la réduction du cholestérol et la santé cardiovasculaire.
Selon la demande, les stérols végétaux sont bien connus pour leurs effets hypocholestérolémiants, une consommation quotidienne de 2 à 3 g étant associée à une réduction d'environ 10 % du cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL). L'efficacité des stérols végétaux est déjà reconnue dans le Code des normes alimentaires d'Australie et de Nouvelle-Zélande par le biais d'allégations de santé de haut niveau déjà autorisées concernant la réduction du cholestérol.
Bega Cheese déclare que l'autorisation des phytostanols, des phytostérols et de leurs esters dans des catégories de produits laitiers supplémentaires offrirait aux consommateurs une plus grande flexibilité pour atteindre des niveaux d'apport quotidien efficaces grâce à une gamme plus large de produits alimentaires. Les amendements proposés visent à soutenir les objectifs de santé publique en facilitant l'accès à des aliments susceptibles de contribuer à l'amélioration des résultats en matière de santé cardiovasculaire.
La FSANZ évaluera la sécurité, la justification technologique, l'impact nutritionnel et les conditions d'utilisation proposées dans le cadre de son processus d'évaluation avant de déterminer si des modifications du Code sont justifiées.