,La Communauté d'Afrique de l'Est a publié le projet de norme est-africaine DEAS 1326:2026, établissant des spécifications harmonisées pour la gomme arabique de qualité alimentaire destinée à la consommation humaine dans les États partenaires. La norme proposée définit les exigences de qualité, de sécurité, de classement, les méthodes d'essai et les exigences d'étiquetage pour la gomme arabique dérivée d'Acacia senegal et d'Acacia seyal.
Selon le projet de spécification, la gomme arabique doit se présenter sous la forme d'un solide blanc pâle à orange-jaunâtre ou brun, exempte de matières étrangères telles que l'écorce, le sable ou d'autres contaminants. Le produit doit être très soluble dans l'eau et insoluble dans l'éthanol, ce qui confirme son authenticité. Les principales exigences de composition comprennent une teneur minimale en gomme arabique totale de 95 % (sur base sèche), un pH compris entre 4,5 et 7,0, une teneur maximale en humidité de 15 %, une teneur maximale en cendres totales de 4 %, des cendres insolubles dans l'acide ne dépassant pas 0,5 % et des matières insolubles limitées à 1 %.
Le projet établit également trois catégories de classement basées sur la taille des particules et la teneur en matières étrangères. La catégorie 1 exige des morceaux de gomme de plus de 4 mm avec une teneur en matières étrangères ne dépassant pas 0,5 %, tandis que les catégories 2 et 3 autorisent des tailles progressivement plus petites et des niveaux plus élevés de matières étrangères.
Des critères microbiologiques stricts sont introduits pour garantir la sécurité du produit. Le nombre total de germes aérobies ne doit pas dépasser 10³ CFU/g, tandis que Escherichia coli et Salmonella doivent être absents, et que les levures et moisissures doivent rester inférieures à 200 CFU/g. Le projet fixe en outre des limites pour les métaux lourds, y compris un maximum de 1 mg/kg d'arsenic et 2 mg/kg de plomb, et exige la conformité avec les limites de résidus de pesticides du Codex.
La norme décrit également les exigences en matière de manipulation hygiénique, d'emballage, de stockage et d'étiquetage, y compris la déclaration du nom du produit, de son origine botanique, de sa qualité, de l'année de récolte, de la date de transformation et la confirmation que le produit est de qualité alimentaire. La gomme arabique doit être emballée dans des récipients de qualité alimentaire et stockée dans des conditions propres, fraîches, sèches et bien ventilées afin de maintenir sa qualité tout au long de sa durée de conservation.
La spécification harmonisée vise à faciliter le commerce régional, à garantir la qualité des produits et à renforcer les normes de sécurité pour la gomme arabique utilisée comme stabilisant, émulsifiant et épaississant dans l'industrie alimentaire.