,L'Office kenyan de normalisation a publié une nouvelle norme définissant les exigences relatives à la production, à la transformation, au mélange, au conditionnement, à l'étiquetage et à l'évaluation de la conformité du thé à faible empreinte carbone. Cette norme s'applique à divers types de thé issus du Camellia sinensis, notamment le thé noir, vert, violet, blanc et oolong, ainsi qu'aux mélanges de thé destinés à la vente au détail ou à d'autres circuits de distribution. Les infusions à base de plantes qui ne sont pas issues du Camellia sinensis sont exclues du champ d'application de cette norme.
Cette norme intègre des référentiels internationalement reconnus en matière de comptabilisation des gaz à effet de serre et de gestion de la sécurité alimentaire, en s'appuyant sur des méthodologies telles que la norme ISO 14067 pour l'évaluation de l'empreinte carbone des produits, la norme ISO 14064-1 pour la quantification et la déclaration des gaz à effet de serre, et la norme PAS 2050 pour l'évaluation des émissions de gaz à effet de serre tout au long du cycle de vie. Les exigences en matière de gestion de la sécurité alimentaire sont conformes à la norme ISO 22000, tandis que les dispositions relatives à l'étiquetage suivent la norme KS EAS 38.
Conformément aux nouvelles exigences, les produits de thé préemballés à faible empreinte carbone doivent comporter un étiquetage clair indiquant l'empreinte carbone du produit par unité (g CO), le nom et le code d'identification de l'organisme de vérification, ainsi que le nom du fabricant ou de l'opérateur responsable. L'étiquette doit également comporter des informations de traçabilité telles que le numéro de lot et les dates de production ou de mélange. De plus, les allégations relatives au carbone doivent être exactes, vérifiables et étayées par des preuves documentées.
La norme autorise l'utilisation d'outils numériques, tels que les codes QR, pour permettre aux consommateurs d'accéder à un résumé de l'empreinte carbone et aux détails de la vérification, y compris des liens vers des rapports sur le développement durable ou d'analyse du cycle de vie. Les produits peuvent également arborer des écolabels reconnus lorsqu'ils sont certifiés dans le cadre de programmes de développement durable supplémentaires, tels que la norme Fairtrade Climate Standard ou la certification Rainforest Alliance.
Des conditions strictes sont fixées pour les allégations environnementales. L'allégation « neutre en carbone » ne peut être utilisée que si toutes les émissions résiduelles ont été entièrement compensées à l'aide d'unités de compensation carbone vérifiées et si le mécanisme de compensation est présenté de manière transparente. En revanche, l'allégation « à faible empreinte carbone » ne peut être utilisée que lorsque les émissions documentées du produit à base de thé sont inférieures à la référence nationale applicable.
La mise en place de cette norme vise à promouvoir une production de thé respectueuse du climat, à renforcer la transparence dans la communication de l'empreinte carbone et à soutenir les pratiques durables au sein de la chaîne d'approvisionnement du thé, tout en fournissant aux consommateurs des informations plus claires sur l'impact environnemental des produits à base de thé.