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Les allégations sont un aspect essentiel du marketing des aliments et des compléments alimentaires, car elles aident les consommateurs à comprendre les détails précis du produit. Aux États-Unis d'Amérique (USA), les produits alimentaires et les compléments alimentaires sont réglementés par la Food and Drug Administration des États-Unis (US FDA).
Il existe trois (03) types d'allégations, définis par la loi et/ou les réglementations de la FDA, qui sont autorisés à être utilisés sur les étiquettes des aliments et des compléments alimentaires, tels que :
- Allégations de santé
- Allégations concernant la teneur en nutriments
- Allégations relatives à la structure et aux fonctions
Allégations de santé
Une allégation de santé décrit le lien entre un aliment et la réduction du risque de contracter une maladie ou d'autres problèmes de santé. Elle peut être formulée par écrit, sous forme graphique (comme un cœur) ou par la mention d'une certification tierce.
Exigences relatives aux allégations de santé
- Les allégations de santé doivent mentionner à la fois la substance et la maladie ou les autres affections concernées.
- Elles se limitent aux déclarations indiquant une réduction du risque de maladie.
- La teneur en nutriments d'un produit alimentaire peut l'exclure des allégations de santé si ces niveaux de nutriments sont jugés nocifs.
- Les allégations de santé doivent être examinées et évaluées par la FDA avant leur utilisation.
- Les allégations doivent être exactes, complètes et non trompeuses.
Types d'allégations de santé
Les deux (2) catégories d'allégations de santé utilisées sur les étiquettes des denrées alimentaires sont les suivantes :
- Allégations de santé autorisées
- Allégations de santé autorisées sous conditions
Allégations de santé autorisées
Une allégation de santé approuvée par la FDA, qui a été évaluée et autorisée, est appelée une « allégation de santé autorisée ». Cela implique que l'autorisation de la FDA n'est pas nécessaire pour faire une véritable allégation de santé sur le produit ou l'étiquette requis.
La FDA ne peut pas approuver une allégation de santé autorisée sans un « consensus scientifique significatif ». Cela indique qu'il est peu probable que la recherche sous-jacente à cette allégation de santé évolue.
Les allégations autorisées définissent un lien entre une substance (un composant alimentaire spécifique ou un aliment spécifique) et une maladie ou une autre condition de santé, et peuvent être faites sur les aliments traditionnels et les compléments alimentaires (par exemple, l'hypertension artérielle). La FDA a été tenue de créer des réglementations autorisant l'utilisation d'allégations de santé en vertu de la loi de 1990 sur l'étiquetage nutritionnel et l'éducation (NLEA). La FDA doit évaluer toutes les allégations de santé par le biais d'une procédure de pétition.
Allégations de santé autorisées sous conditions
Les allégations de santé autorisées sous conditions (QHC) s'appuient sur des données scientifiques, mais ne satisfont pas aux critères rigoureux d'« accord scientifique significatif » requis pour une allégation de santé autorisée. Afin de garantir qu'elles ne soient pas trompeuses, elles doivent être accompagnées d'une clause de non-responsabilité ou d'une autre formulation explicative afin de communiquer clairement aux consommateurs le niveau de preuve scientifique qui les étaye.
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