Las declaraciones son un aspecto vital en la comercialización de alimentos y suplementos dietéticos, ya que ayudan a los consumidores a comprender los detalles precisos del producto. En los Estados Unidos de América (EE. UU.), los productos alimenticios y suplementos dietéticos están reglamentados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (US FDA).
Existen tres (03) tipos de declaraciones, establecidas por la ley y/o las regulaciones de la FDA, que están permitidas para ser utilizadas en las etiquetas de alimentos y suplementos dietéticos, tales como:
- Declaraciones de propiedades saludables
- Declaraciones sobre el contenido de nutrientes
- Declaraciones de estructura/función
Declaraciones de propiedades saludables
Una declaración de propiedades saludables describe la conexión entre los alimentos y cómo estos reducen la incidencia de adquirir una enfermedad u otros problemas de salud. Esto puede expresarse de forma escrita, gráfica (como un corazón) o mencionando una certificación de terceros.
Requisitos para Declaraciones de propiedades saludables
- Las declaraciones de propiedades saludables deben incluir tanto la sustancia como la enfermedad u otras afecciones.
- Se limitan a declaraciones que indican un riesgo reducido de enfermedad.
- El contenido nutricional de un producto alimenticio puede excluirlo de las declaraciones de propiedades saludables si dichos niveles de nutrientes se consideran perjudiciales.
- Las declaraciones de propiedades saludables deben ser revisadas y evaluadas por la FDA antes de su uso.
- Las alegaciones deben ser precisas, completas y no manipuladoras.
Tipos de declaraciones de propiedades saludables
Las dos (02) categorías de declaraciones de propiedades saludables utilizadas en las etiquetas de los alimentos son las siguientes:
- Declaraciones de propiedades saludables autorizadas
- Declaraciones de propiedades saludables cualificadas
Declaraciones de propiedades saludables autorizadas
Una declaración de propiedades saludables aprobada por la FDA que ha sido evaluada y autorizada se denomina «declaración de propiedades saludables autorizada». Esto implica que no se necesita el permiso de la FDA para hacer una declaración de propiedades saludables genuina en el producto o etiqueta requeridos.
La FDA no puede aprobar una Declaración de Salud Autorizada sin un "consenso científico significativo". Esto indica que es poco probable que la investigación que sustenta esa declaración de salud cambie.
Las declaraciones autorizadas definen una conexión entre una sustancia (un componente alimentario específico o un alimento específico) y una enfermedad u otra condición de salud, y pueden hacerse en alimentos tradicionales y suplementos dietéticos (por ejemplo, presión arterial alta). La FDA debía crear regulaciones que permitieran el uso de declaraciones de propiedades saludables bajo la Ley de Etiquetado y Educación Nutricional de 1990 (NLEA). La FDA debe evaluar todas las declaraciones de propiedades saludables a través de un procedimiento de solicitud.
Declaraciones de propiedades saludables cualificadas
Las declaraciones de propiedades saludables cualificadas (QHC) están respaldadas por evidencia científica, pero no cumplen con los rigurosos estándares de "acuerdo científico significativo" requeridos para una declaración de propiedades saludables autorizada. Para asegurar que estas declaraciones no sean engañosas, deben ir acompañadas de un descargo de responsabilidad u otro lenguaje aclaratorio para comunicar con precisión a los consumidores el nivel de evidencia científica que respalda la declaración.
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