Armonización del etiquetado de los alimentos y los complementos alimenticios en toda la UE

Por qué es importante la armonización del etiquetado de los alimentos y los complementos alimenticios

En un mercado integrado como el de la Unión Europea, donde 27 países operan en un mercado único, la armonización del etiquetado de la UE es más que una mera formalidad normativa: es una necesidad empresarial. Para los fabricantes de alimentos y complementos alimenticios, el etiquetado armonizado garantiza la protección del consumidor, reduce los obstáculos normativos y facilita el comercio transfronterizo sin trabas. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos que lleva realizando la UE desde hace tiempo, persisten diferencias notables a nivel nacional, lo que plantea dificultades para lograr un etiquetado coherente de los productos.

La Fundación Reguladora

Los requisitos de etiquetado de los alimentos en la UE se basan en un conjunto de normativas fundamentales destinadas a garantizar la seguridad alimentaria y la transparencia para los consumidores:

• Reglamento (UE) n.º 1169/2011 (Reglamento INCO): Este reglamento establece las normas generales relativas a la información alimentaria destinada a los consumidores, incluidos los elementos obligatorios del etiquetado, como los alérgenos, la información nutricional y los datos sobre el origen.
• Directiva 2002/46/CE: Establece disposiciones específicas para los complementos alimenticios, incluidos los ingredientes permitidos (vitaminas y minerales) y su presentación en el etiquetado.
• Reglamento (CE) n.º 1924/2006: regula las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables, garantizando que en las etiquetas de los productos solo figuren declaraciones respaldadas científicamente y que no induzcan a error.

¿Qué información debe figurar en las etiquetas de los complementos alimenticios de la UE?

En todos los países de la UE, las etiquetas de los alimentos y los complementos alimenticios deben incluir, por regla general, lo siguiente:

• Nombre del producto y, en su caso, la mención «complemento alimenticio»
• Lista completa de ingredientes, incluidos los alérgenos
• Cantidad neta
• Fecha de caducidad o fecha de consumo preferente
• Instrucciones específicas de almacenamiento y uso
• Nombre y dirección del operador de la empresa alimentaria (OEA) dentro de la UE
• Dosis diaria recomendada y advertencias relacionadas (para los complementos alimenticios)
• Declaración de que los complementos alimenticios no deben sustituir a una dieta variada
• Advertencia: mantenga el producto fuera del reach de los niños
• Declaración nutricional (alimentos) o contenido nutricional por dosis (suplementos)
• País de origen (en casos concretos)
• Idioma(s) legible(s) adecuado(s) al país de venta

Retos persistentes en materia de armonización

A pesar de contar con un marco general, los fabricantes siguen enfrentándose a varios obstáculos:

• Variaciones nacionales: Member states imponer requisitos adicionales, especialmente en lo que respecta a los ingredientes botánicos, las vitaminas, los minerales y las advertencias de precaución. Esto da lugar a una adaptación del etiquetado en función de cada mercado.
• Barreras lingüísticas: Las etiquetas deben figurar en la lengua o lenguas oficiales de cada Estado miembro, lo que dificulta la creación de envases estandarizados a escala paneuropea.
• Sistemas de etiquetado en la parte frontal del envase divergentes: los sistemas no armonizados como Nutri-Score (Francia, Alemania), NutrInform Battery (Italia) y Keyhole (países nórdicos) añaden un grado adicional de complejidad y confusión para los consumidores.
• Lagunas en la aplicación de la normativa: Los distintos niveles de supervisión y aplicación de la normativa entre member states a normas de cumplimiento inconsistentes.

Novedades recientes y futuras

La UE sigue modernizando su marco normativo en materia de etiquetado de alimentos:

• Mayor transparencia: Las nuevas normas tienen por objeto proporcionar información más clara y estandarizada sobre la composición, el origen y las propiedades principales, especialmente en el caso de los complementos alimenticios.
• Niveles máximos armonizados: Se está estudiando una propuesta para establecer niveles máximos de vitaminas y minerales en los complementos alimenticios a escala de la UE, con el fin de sustituir las normativas nacionales fragmentadas.
• Etiquetado unificado en la parte frontal del envase: Cada vez hay más apoyo a la idea de una etiqueta nutricional única y obligatoria en la parte frontal del envase, con el respaldo de las organizaciones de consumidores y las instituciones de la UE.

¿Qué pasa si no cumples con la normativa?

El incumplimiento de los requisitos de etiquetado armonizados o nacionales puede acarrear graves consecuencias para los fabricantes de alimentos y suplementos, entre ellas:

• Retirada del mercado: Las autoridades reguladoras pueden exigir la retirada inmediata de los productos que incumplan la normativa de los lineales de las tiendas o de las plataformas en línea.
• Multas y sanciones: Se pueden imponer sanciones económicas importantes, que varían según el Estado miembro, por afirmaciones engañosas, alérgenos no declarados o la falta de información obligatoria.
• Retención en aduana: Los productos pueden ser retenidos en las fronteras de la UE o durante el comercio intracomunitario debido a errores de etiquetado o a la falta de la documentación necesaria.
• Retiradas de productos: En casos graves —especialmente aquellos relacionados con riesgos para la salud y la seguridad—, los operadores pueden verse obligados a retirar del mercado productos que ya se encuentran en él.
• Daño a la reputación de la marca: los consumidores y los socios comerciales pueden perder la confianza en las marcas que incumplen repetidamente las expectativas en materia de etiquetado, lo que afecta al crecimiento a largo plazo.
• Responsabilidad legal: El incumplimiento de esta normativa podría exponer a los operadores a reclamaciones legales, especialmente si la omisión en el etiquetado causa daños a los consumidores (por ejemplo, reacciones alérgicas).

¿Cómo puede ayudar Freyr?

Comprender la compleja red de requisitos de etiquetado armonizados a nivel de la UE y específicos de cada país puede resultar complicado. Freyr, como socio global en materia de normativa, ofrece un servicio end-to-end de asistencia en materia de cumplimiento de la normativa end-to-end para los operadores del sector de la alimentación y los complementos alimenticios:

• Comprobaciones de conformidad con la normativa de etiquetado alimentario de la UE y nacional: Asegúrese de que sus etiquetas cumplen con el Reglamento INCO, 2002/46/CE y las excepciones a nivel nacional.
• Revisión de etiquetas en varios idiomas: revisa y traduce tus etiquetas para adaptarlas al idioma y a los requisitos normativos de cada país.
• Plataformas de gestiónArtwork etiquetas: Aprovecha las herramientas digitales para gestionar, controlar las versiones y aprobar etiquetas para múltiples mercados de forma eficiente.
• Información y novedades normativas: manténgase a la vanguardia con los servicios de seguimiento normativo de Freyr, que le avisan de los cambios que se producen en la UE y en member states.
• Asesoramiento de expertos: Recurra al equipo de expertos en normativa de la UE de Freyr para obtener orientación sobre el etiquetado FOP, los umbrales de nutrientes, la aprobación de declaraciones, etc.
• Mitigación del riesgo de incumplimiento: Evite costosas retiradas del mercado, sanciones y retiradas de productos mediante estrategias proactivas de cumplimiento normativo.

Con Freyr a tu lado, podrás moverte con confianza por el laberinto del etiquetado de la UE, reducir el tiempo de comercialización y proteger la reputación de tu producto y tu marca.