Agencja ds. Standardów Żywnościowych Australii i Nowej Zelandii (FSANZ) rozpatruje wniosek złożony przez spółkę Bega Cheese Limited, w którym wnioskodawca domaga się wprowadzenia zmian do Kodeksu Standardów Żywnościowych Australii i Nowej Zelandii w celu zezwolenia na stosowanie fitostanoli, fitosteroli i ich estrów jako novel food w jogurtach, serach i produktach z sera topionego.
Wniosek przewiduje zmianę normy 2.5.3 – Produkty mleczne fermentowane, normy 2.5.4 – Sery oraz załącznika 25 – Dozwolone nowatorskie produkty spożywcze. Celem wniosku jest zwiększenie dostępu konsumentów do steroli roślinnych poprzez powszechnie spożywane produkty mleczne, co ma wspierać dietetyczne strategie obniżania poziomu cholesterolu i poprawy zdrowia układu sercowo-naczyniowego.
Zgodnie z wnioskiem sterole roślinne są powszechnie znane ze swojego działania obniżającego poziom cholesterolu, a ich dzienne spożycie w ilości 2–3 g wiąże się z obniżeniem poziomu cholesterolu lipoprotein o niskiej gęstości (LDL) o około 10%. Skuteczność steroli roślinnych została już uznana w ramach Kodeksu Norm Żywnościowych Australii i Nowej Zelandii poprzez istniejące, dozwolone oświadczenia zdrowotne o wysokim poziomie dotyczących obniżania poziomu cholesterolu.
Firma Bega Cheese twierdzi, że zezwolenie na stosowanie fitosteroli oraz ich estrów w kolejnych kategoriach produktów mlecznych zapewniłoby konsumentom większą elastyczność w osiąganiu skutecznych dziennych poziomów spożycia dzięki szerszej gamie produktów spożywczych. Proponowane zmiany mają na celu wspieranie celów w zakresie zdrowia publicznego poprzez ułatwienie dostępu do żywności, która może przyczynić się do poprawy stanu zdrowia układu sercowo-naczyniowego.
W ramach procesu oceny FSANZ przeanalizuje bezpieczeństwo, uzasadnienie techniczne, wpływ na wartość odżywczą oraz proponowane warunki stosowania, zanim podejmie decyzję, czy zmiany w Kodeksie są uzasadnione.