La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha messo a punto un nuovo programma proattivo di valutazione della sicurezza chimica degli alimenti dopo l'immissione sul mercato e ha avviato contemporaneamente una nuova valutazione dell'idrossitoluene butilato (BHT) e dell'azodicarbonamide (ADA), segnando un significativo ampliamento della supervisione esercitata dall'agenzia sugli additivi alimentari negli Stati Uniti. L'iniziativa fa parte di un più ampio sforzo FDAvolto a riesaminare sistematicamente le sostanze chimiche già autorizzate per l'uso negli alimenti alla luce delle nuove evidenze scientifiche e dei dati sull'esposizione che emergono.
Il 13 maggio 2026 la FDA sul Federal Register delle richieste di informazioni (RFI) relative sia al BHT che all'ADA, avviando un periodo di consultazione pubblica di 60 giorni che si concluderà il 13 luglio 2026. L'agenzia sta raccogliendo informazioni aggiornate da parte dell'industria, dei ricercatori e dei consumatori in merito agli attuali utilizzi, ai livelli di esposizione, ai dati tossicologici e ai potenziali effetti sulla salute associati alle due sostanze.
Il quadro normativo recentemente definito si basa su due documenti fondamentali: il «Processo sistematico potenziato per la valutazione post-commercializzazione delle sostanze chimiche presenti negli alimenti» e lo «Strumento di definizione delle priorità per la valutazione post-commercializzazione». Insieme, questi documenti definiscono un processo strutturato e scientificamente fondato per individuare segnali di sicurezza, stabilire le priorità delle sostanze chimiche da sottoporre a rivalutazione, condurre valutazioni scientifiche e comunicare i risultati al pubblico. Secondo la FDA, il quadro rivisto tiene conto dei feedback delle parti interessate aumentando la trasparenza, semplificando i criteri di definizione delle priorità e ampliando le opportunità di coinvolgimento del pubblico.
FDA Marty Makary ha affermato che gli americani chiedono un maggiore controllo sugli additivi alimentari ormai diffusi nella catena alimentare, sottolineando che l’agenzia intende garantire una «vigilanza rigorosa» attraverso il nuovo quadro di rivalutazione. FDA commissario FDA per gli alimenti, Kyle Diamantas, ha aggiunto che il sistema dedicato alla revisione post-commercializzazione mira a rafforzare la fiducia del pubblico nella sicurezza delle sostanze chimiche utilizzate negli alimenti commercializzati negli Stati Uniti.
Il BHT è un antiossidante sintetico utilizzato per prevenire il deterioramento di grassi e oli e si trova comunemente nei cereali per la colazione, nei surgelati, nei biscotti, nelle gomme da masticare, nei preparati per dolci e nei prodotti a base di carne. L'ADA è utilizzato come agente sbiancante per la farina e come miglioratore dell'impasto nella panificazione e trova applicazione anche nei materiali a contatto con gli alimenti. La FDA che le rivalutazioni terranno conto della nuova letteratura scientifica, delle revisioni normative internazionali, dei dati sull'esposizione alimentare e delle osservazioni presentate dalle parti interessate per determinare se siano giustificate ulteriori misure normative.
L'agenzia ha inoltre confermato che gli aggiornamenti sullo stato di avanzamento delle rivalutazioni in corso saranno pubblicati attraverso il suo "Elenco di sostanze chimiche selezionate presenti nella catena alimentare oggetto FDA ", a testimonianza dell'impegno FDAverso un sistema di monitoraggio post-commercializzazione più continuo e trasparente per le sostanze chimiche presenti negli alimenti.