La US Food and Drug Administration (FDA) ha finalizzato un nuovo programma proattivo di valutazione della sicurezza chimica degli alimenti post-commercializzazione e ha contemporaneamente avviato nuove valutazioni di butilidrossitoluene (BHT) e azodicarbonammide (ADA), segnando una significativa espansione della supervisione dell'agenzia sugli additivi alimentari negli Stati Uniti. L'iniziativa fa parte del più ampio sforzo della FDA di rivedere sistematicamente le sostanze chimiche già autorizzate per l'uso negli alimenti man mano che emergono nuove prove scientifiche e dati sull'esposizione.
Il 13 maggio 2026, la FDA ha pubblicato richieste di informazioni (RFI) per BHT e ADA nel Federal Register, aprendo un periodo di commenti pubblici di 60 giorni che si chiuderà il 13 luglio 2026. L'agenzia sta cercando informazioni aggiornate dall'industria, dai ricercatori e dai consumatori riguardo agli usi attuali, ai livelli di esposizione, ai dati tossicologici e ai potenziali impatti sulla salute associati alle due sostanze.
Il nuovo quadro normativo finalizzato è supportato da due documenti chiave: il “Processo Sistematico Migliorato per la Valutazione Post-Commercializzazione delle Sostanze Chimiche negli Alimenti” e lo “Strumento di Prioritizzazione per la Valutazione Post-Commercializzazione.” Insieme, questi documenti stabiliscono un processo strutturato e basato sulla scienza per identificare i segnali di sicurezza, dare priorità alle sostanze chimiche per una nuova valutazione, condurre valutazioni scientifiche e comunicare i risultati al pubblico. Secondo la FDA, il quadro rivisto incorpora il feedback degli stakeholder aumentando la trasparenza, semplificando i criteri di prioritizzazione ed espandendo le opportunità di coinvolgimento pubblico.
Il Commissario della FDA Marty Makary ha dichiarato che gli americani chiedono un maggiore controllo sugli additivi alimentari che si sono diffusi nella catena alimentare, sottolineando che l'agenzia intende fornire una “sorveglianza rigorosa” attraverso il nuovo quadro di rivalutazione. Il Vice Commissario della FDA per gli Alimenti Kyle Diamantas ha aggiunto che il sistema dedicato di revisione post-commercializzazione è inteso a rafforzare la fiducia del pubblico nella sicurezza delle sostanze chimiche utilizzate negli alimenti commercializzati negli Stati Uniti.
Il BHT è un antiossidante sintetico utilizzato per prevenire il deterioramento di grassi e oli ed è comunemente presente in cereali per la colazione, alimenti surgelati, biscotti, gomme da masticare, preparati per dolci e prodotti a base di carne. L'ADA è utilizzato come agente sbiancante per la farina e condizionatore per l'impasto nella panificazione e ha anche applicazioni nei materiali a contatto con gli alimenti. La FDA ha osservato che le rivalutazioni prenderanno in considerazione nuova letteratura scientifica, revisioni normative internazionali, dati sull'esposizione alimentare e presentazioni degli stakeholder per determinare se siano necessarie ulteriori misure normative.
L'agenzia ha anche confermato che gli aggiornamenti sui progressi delle valutazioni in corso saranno pubblicati tramite la sua “Lista di sostanze chimiche selezionate nella catena alimentare sotto revisione della FDA,” riflettendo il passaggio della FDA verso un sistema di monitoraggio post-commercializzazione più continuo e trasparente per le sostanze chimiche alimentari.