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L'India è un Paese diversificato, con un ricco patrimonio culturale e storie di guarigioni miracolose da malattie letali grazie a polveri magiche, talismani, scudi magici e altro ancora.
Approfittando di questi sistemi di credenze, negli ultimi anni si è osservato un cambiamento nelle strategie di marketing da parte delle industrie. Si registra un aumento di pubblicità tossiche e fuorvianti, presenti in ogni tipo di mezzo di comunicazione, che suggeriscono guarigioni miracolose di malattie e plagiano le menti e le emozioni delle persone.
Per proteggere gli interessi delle persone ignare dallo sfruttamento, il governo indiano ha imposto una legge sulla pubblicità dei farmaci per vietare l'uso di termini "magici" per questioni ad essi connesse. In India, ciò avviene attraverso il Drugs and Magic Remedies (Objectionable Advertisements) Act del 1954. L'obiettivo della legge è prevenire l'automedicazione e la pratica del trattamento autonomo da parte del pubblico generale e limitare tali pubblicità, che hanno causato spiacevoli incidenti.
La legge è suddivisa in 16 sezioni:
- Le sezioni 1 e 2 descrivono informazioni generali come il titolo o la definizione utilizzata nella legge per il cosiddetto 'rimedio magico'
- Le sezioni da 3 a 6 descrivono i divieti previsti da questa legge
- La sezione 7 fornisce una sintesi delle sanzioni
- La sezione 8 fornisce una sintesi delle disposizioni relative ai poteri di accesso, perquisizione e sequestro da parte delle autorità del governo statale
- La sezione 9 copre i reati commessi dalle aziende
- I dettagli della 10ª sezione riguardano la giurisdizione punibile per i reati
- L'articolo 11 è rivolto ai funzionari designati.
- L'articolo 15 si concentra sui poteri di esenzione dall'applicazione della presente legge.
- L'articolo 16 contiene disposizioni per l'emanazione di norme ai sensi della legge.
Gli articoli da 3 a 6 riguardano i divieti previsti dalla presente legge che specificano chiaramente il tipo di pubblicità vietata:
- Interruzione di gravidanza / prevenzione del concepimento nelle donne
- Miglioramento e potenziamento delle prestazioni e del piacere sessuale
- Correggere i disturbi del ciclo mestruale nelle donne
- La diagnosi, il trattamento, la cura o la prevenzione di qualsiasi malattia, condizione o disturbo specificato nell'allegato o nelle norme della legge.
Ai sensi della sezione 4 del Drug and Magic Remedies, nessuno può prendere parte alla pubblicazione di qualsiasi annuncio pubblicitario che contenga false affermazioni relative al farmaco originale. Ai sensi della Sezione 4(d) della legge, sono elencate in totale 54 malattie/disturbi di natura grave e viene vietata la pubblicità che suggerisca l'uso del farmaco per curare, diagnosticare, trattare, mitigare o prevenire qualsiasi malattia, disturbo o condizione.
Ai sensi dell'articolo 7, chiunque agisca contro la legge sarà soggetto a sanzioni. Nel primo caso, la pena può essere di sei mesi o più di reclusione, oppure una multa, o entrambe le cose. In caso di condanna, può comportare un anno di reclusione, una multa o entrambe le cose.
Modifica della legge sulla pubblicità del 1954
Questa legge è stata principalmente contestata dinanzi alla Corte Suprema, la quale ha dichiarato invalida una parte della lettera d) dell'articolo 3 e l'intero articolo 8. La legge è stata quindi modificata per eliminare i difetti evidenziati dalla Corte Suprema nel caso Hamdard Dawakhana v Union of India. Una modifica alla presente legge è stata presentata dal Ministero della Salute dell'Unione il 3 febbraio 2020. Da allora, la legge è stata denominata "The Drugs and Magic Remedies (Objectionable Advertisements) (Amendment) Act, 2020".
All'articolo 2, la definizione di "Pubblicità" è stata modificata.
L'articolo 3 è stato modificato per ottenere la guida di esperti con test e convalida adeguati per i medicinali ayurvedici, siddha e unani da parte del comitato consultivo tecnico costituito ai sensi dell'articolo 33C del Drugs and Cosmetics Act del 1940. Inoltre, l'obiettivo della promozione deve riflettere la vera natura del prodotto.
La sanzione prevista dall'articolo 7 è stata modificata. In caso di prima violazione, la sanzione prevede fino a due anni di reclusione e una multa fino a 10 lakh di rupie. Per le violazioni successive, la pena è la reclusione fino a 5 anni e una multa fino a 50 lakh.
All'articolo 8 del disegno di legge proposto, il "Code of Criminal Procedure, 1858 (5 of 1898)" è stato sostituito da "the Code of Criminal Procedure, 1973 (2 of 1974)".
Anche il numero di malattie e condizioni di salute menzionate nell'allegato della legge è aumentato.
Il rafforzamento della legge modificata è in corso. È necessario disporre di leggi per monitorare rigorosamente qualsiasi falsa dichiarazione e per proteggere le persone dal diventare vittime di tali affermazioni. La sensibilizzazione su questi falsi terapeuti impedirà alle persone di ricorrere all'automedicazione dopo aver visto tali pubblicità. Molte azioni possono essere intraprese come procedure correttive per vietare la pubblicità fuorviante di medicinali e rimedi miracolosi, se ci impegniamo seriamente a far applicare le leggi esistenti.
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