,Wspólnota Wschodnioafrykańska opublikowała Projekt Wschodnioafrykańskiego Standardu DEAS 1326:2026, ustanawiający zharmonizowane specyfikacje dla spożywczej gumy arabskiej przeznaczonej do spożycia przez ludzi w państwach partnerskich. Proponowany standard określa wymagania dotyczące jakości, bezpieczeństwa, klasyfikacji, metod badań i etykietowania dla gumy arabskiej pochodzącej z akacji senegalskiej (Acacia senegal) i akacji seyal (Acacia seyal).
Zgodnie z projektem specyfikacji, guma arabska musi mieć postać stałą o barwie od blado białej do żółto-pomarańczowej lub brązowej, wolną od obcych substancji, takich jak kora, piasek czy inne zanieczyszczenia. Produkt musi być dobrze rozpuszczalny w wodzie i nierozpuszczalny w etanolu, co potwierdza jego autentyczność. Kluczowe wymagania dotyczące składu obejmują minimalną całkowitą zawartość gumy arabskiej wynoszącą 95% (w suchej masie), pH w zakresie od 4,5 do 7,0, maksymalną zawartość wilgoci wynoszącą 15%, maksymalną całkowitą zawartość popiołu wynoszącą 4%, popiół nierozpuszczalny w kwasie nieprzekraczający 0,5% oraz substancje nierozpuszczalne ograniczone do 1%.
Projekt określa również trzy kategorie klasyfikacji oparte na wielkości cząstek i zawartości substancji obcych. Klasa 1 wymaga kawałków gumy większych niż 4 mm, z zawartością substancji obcych nieprzekraczającą 0,5%, natomiast Klasa 2 i Klasa 3 dopuszczają stopniowo mniejsze rozmiary i wyższe poziomy substancji obcych.
Wprowadzono surowe kryteria mikrobiologiczne w celu zapewnienia bezpieczeństwa produktu. Całkowita liczba drobnoustrojów tlenowych nie może przekraczać 10³ CFU/g, natomiast Escherichia coli i Salmonella muszą być nieobecne, a drożdże i pleśnie muszą pozostawać poniżej 200 CFU/g. Projekt dodatkowo określa limity metali ciężkich, w tym maksymalnie 1 mg/kg arsenu i 2 mg/kg ołowiu, oraz wymaga zgodności z limitami pozostałości pestycydów Codex.
Standard określa również wymagania dotyczące higienicznego postępowania, pakowania, przechowywania i etykietowania, w tym deklaracji nazwy produktu, źródła botanicznego, klasy, roku zbioru, daty przetworzenia oraz potwierdzenia, że produkt jest spożywczy. Guma arabska musi być pakowana w pojemniki przeznaczone do kontaktu z żywnością i przechowywana w czystych, chłodnych, suchych i dobrze wentylowanych warunkach, aby zachować jakość przez cały okres przydatności do spożycia.
Zharmonizowana specyfikacja ma na celu ułatwienie handlu regionalnego, zapewnienie jakości produktu oraz wzmocnienie standardów bezpieczeństwa dla gumy arabskiej stosowanej jako stabilizator, emulgator i zagęstnik w przemyśle spożywczym.