,La Comunidad de África Oriental ha publicado el Proyecto de Norma de África Oriental DEAS 1326:2026, que establece especificaciones armonizadas para la goma arábiga de calidad alimentaria destinada al consumo humano en los estados miembros. La norma propuesta define los requisitos de calidad, seguridad, clasificación, métodos de ensayo y etiquetado para la goma arábiga derivada de Acacia senegal y Acacia seyal.
Según el proyecto de especificación, la goma arábiga debe presentarse como un sólido de color blanco pálido a naranja amarillento o marrón, libre de materias extrañas como corteza, arena u otros contaminantes. El producto debe ser altamente soluble en agua e insoluble en etanol, lo que confirma su autenticidad. Los requisitos composicionales clave incluyen un contenido mínimo total de goma arábiga del 95% (base seca), un pH entre 4,5 y 7,0, un contenido máximo de humedad del 15%, un contenido máximo de cenizas totales del 4%, cenizas insolubles en ácido que no superen el 0,5% y materia insoluble limitada al 1%.
El proyecto también establece tres categorías de clasificación basadas en el tamaño de partícula y el contenido de materia extraña. El Grado 1 requiere trozos de goma de más de 4 mm con materia extraña que no supere el 0,5%, mientras que el Grado 2 y el Grado 3 permiten tamaños progresivamente más pequeños y mayores niveles de material extraño.
Se introducen criterios microbiológicos estrictos para garantizar la seguridad del producto. El recuento total de aerobios en placa no debe superar los 10³ UFC/g, mientras que Escherichia coli y Salmonella deben estar ausentes, y las levaduras y mohos deben permanecer por debajo de 200 UFC/g. El proyecto establece además límites para metales pesados, incluyendo un máximo de 1 mg/kg de arsénico y 2 mg/kg de plomo, y exige el cumplimiento de los límites de residuos de plaguicidas del Codex.
La norma también describe los requisitos para la manipulación higiénica, el envasado, el almacenamiento y el etiquetado, incluyendo la declaración del nombre del producto, la fuente botánica, el grado, el año de cosecha, la fecha de procesamiento y la confirmación de que el producto es de calidad alimentaria. La goma arábiga debe envasarse en recipientes aptos para alimentos y almacenarse en condiciones limpias, frescas, secas y bien ventiladas para mantener la calidad durante toda su vida útil.
La especificación armonizada tiene como objetivo facilitar el comercio regional, garantizar la calidad del producto y reforzar los estándares de seguridad para la goma arábiga utilizada como estabilizador, emulsionante y agente espesante en la industria alimentaria.