2 min czytania
Oświadczenia stanowią integralną część opakowania i etykiety każdego produktu spożywczego lub suplementu diety. Przekazują one kupującemu niezbędne informacje o produkcie, pomagając mu w podjęciu świadomej decyzji zakupowej. Zanim przejdziemy do omówienia znaczenia oświadczeń w odniesieniu do produktów spożywczych, wyjaśnijmy najpierw, czym właściwie one są. Oświadczenia to stwierdzenia lub frazy umieszczane na etykiecie/opakowaniu produktu, w materiałach reklamowych lub promocyjnych, które opisują działanie produktu, jego zastosowanie, wskazania lub sposób użycia. W przypadku produktów spożywczych oraz suplementów diety wyróżnia się dwa rodzaje oświadczeń: oświadczenia zdrowotne oraz oświadczenia żywieniowe.
Tego rodzaju oświadczenia zamieszczane na etykietach produktów spożywczych, w materiałach promocyjnych i reklamowych w jak najskuteczniejszy sposób przedstawiają związek między spożyciem żywności lub suplementu diety a wynikającymi z tego korzyściami zdrowotnymi.
W większości krajów obowiązują konkretne przepisy i standardy naukowe dotyczące zamieszczania oświadczeń na etykietach produktów spożywczych. Oświadczenia te powinny być sformułowane precyzyjnie i poparte dowodami naukowymi dostarczonymi przez eksperta ds. oświadczeń zdrowotnych. Wymagania naukowe i dowodowe mogą się różnić w zależności od rodzaju oświadczeń (np. oświadczenia zdrowotne, oświadczenia o zawartości składników odżywczych, oświadczenia o strukturze i działaniu, oświadczenia dodatkowe), rodzaju deklaracji (np. bez cukru, bezglutenowe, o niskiej zawartości tłuszczu) oraz innych wymagań specyficznych dla danego kraju.
Jednak w niektórych krajach, aby uzyskać zatwierdzenie oświadczenia zdrowotnego, producenci muszą złożyć wniosek do odpowiedniego urzędu ds. zdrowia (HA). Urząd ten weryfikuje wniosek oraz dokumentację i literaturę potwierdzającą, aby zezwolić na umieszczenie oświadczenia na etykiecie produktu. Dlatego w celu zapewnienia zgodności oświadczeń z przepisami, producenci żywności muszą pamiętać o następujących podstawowych zasadach i aspektach:
- Produkt spożywczy nie jest przeznaczony do diagnozowania, leczenia, łagodzenia ani zapobiegania jakiejkolwiek chorobie, dlatego nie wolno mu przypisywać takich właściwości.
- Oświadczenia muszą być prawdziwe, kompletne i w żaden sposób nie wprowadzające w błąd.
- Należy przeprowadzić specjalną ocenę produktów z pogranicza żywności i leków lub składników takich jak multiwitaminy i minerały, ponieważ niektóre z nich mogą nie kwalifikować się jako oświadczenia zdrowotne ze względu na ich ilość w produkcie.
- Składnik lub substancja będąca przedmiotem oświadczenia zdrowotnego lub innego oświadczenia dotyczącego żywności musi charakteryzować się smakiem, aromatem, wartością odżywczą lub suplementacyjną w przypadku spożycia w ilościach wykorzystanych do uzasadnienia tego oświadczenia.
- Oświadczenia muszą być ściśle zdefiniowane w oparciu o wymagania regulacyjne oraz wytyczne dotyczące oświadczeń obowiązujące na rynku docelowym.
- Z perspektywy konsumenta wyróżnia się zazwyczaj dwa rodzaje oświadczeń dotyczących każdego produktu: oświadczenia porównawcze i nieporównawcze. Należy je dokładnie ocenić pod kątem reklamy, marketingu lub działań promocyjnych, a także dostosować do potrzeb biznesowych i nawyków konsumenckich klientów.
Biorąc pod uwagę wszystkie wyżej wymienione kluczowe aspekty, można śmiało stwierdzić, że przed wprowadzeniem produktu spożywcego lub suplementu na nowy rynek, producenci muszą poznać i spełnić wymagania regulacyjne dotyczące oświadczeń, aby odnieść sukces rynkowy. Ponadto producenci muszą przygotować wszelkie niezbędne dowody naukowe wymagane do poparcia oświadczeń. W takich sytuacjach zaleca się konsultację z ekspertami ds. regulacyjnych, którzy posiadają głęboką wiedzę na temat potencjalnych przeszkód lub wyzwań występujących na rynku globalnym i mogą pomóc w przygotowaniu niezbędnych dowodów naukowych oraz wniosków o zatwierdzenie oświadczeń do agencji rządowych i urzędów ds. zdrowia (HA).
