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El uso de componentes de origen animal comenzó a principios del siglo 18 y se fue extendiendo poco a poco tras los avances de la ciencia y la tecnología. Al principio, la aplicación de componentes de origen animal se limitaba a unos pocos productos, como artículos de cuero, colorantes y cosméticos, entre otros. Sin embargo, el uso de componentes de origen animal se ha ampliado también a productos para el hogar, formulaciones de productos de atención médica y la medicina moderna. Por ejemplo, los medicamentos comunes contienen lactosa, gelatina y estearato de magnesio de origen animal.
Hasta hace poco, las normativas que regulaban los componentes de origen animal estaban en una fase inicial. Los avances normativos más importantes se deben principalmente a dos (2) factores: uno, debido a los riesgos para la salud derivados de estos componentes, y el otro, por motivos religiosos y culturales. Los estudios demuestran que los materiales de origen animal no solo albergan patógenos, sino que también favorecen su crecimiento. Los ingredientes de medicamentos contaminados pueden plantear riesgos para la salud que pueden afectar a diversos grupos de pacientes, incluidos aquellos con sistemas inmunitarios debilitados, así como a personas sanas de todas las edades.
Cumplimiento halal
El término «Halal» se utiliza para designar los alimentos que están permitidos según la ley islámica. El concepto Halal se centra principalmente en los productos cárnicos. Por lo tanto, los productos que contienen cerdo (por ejemplo, gelatina de cerdo) y otros componentes de origen animal no se consideran Halal. Asimismo, el alcohol tampoco está permitido, lo que hace que el producto deje de ser Halal. El término Halal se reconoce sobre todo por su aplicación en los alimentos, pero también se aplica a los cosméticos, los productos farmacéuticos e incluso a las prácticas comerciales. En el caso de los cosméticos, algunos productos, como los pintalabios y los perfumes a base de alcohol, son de especial interés para los consumidores que buscan productos Halal. El cumplimiento de las normas Halal es necesario para exportar al Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), Malasia, Indonesia y Oriente Medio, y también tiene importancia en todo el mundo. Uno de los mayores retos a los que se enfrentan los fabricantes de cosméticos es la existencia de diferentes normas Halal en distintos países; algunos ingredientes que pueden ser Halal en ciertos países están «prohibidos» o son «cuestionables» en otros. Los países del CCG, que incluyen a los EAU, Arabia Saudí, Omán, Catar, Baréin, Kuwait y Yemen, han armonizado sus normas Halal. La importancia de obtener la certificación Halal es ahora mayor que nunca debido a la creciente demanda de productos Halal en todo el mundo.
Certificación Kosher
El término «Kosher» se utiliza para describir los alimentos que cumplen con las estrictas normas dietéticas de la ley judía tradicional. En 2017, se estimó que el mercado mundial de alimentos kosher ascendía a 24 000 millones de dólares. Se prevé que crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 11.6 % entre 2017 y 2025, hasta alcanzar casi los 60 000 millones de dólares en 2025. La Agencia de Certificación Kosher es la organización que otorga un certificado hechsher a bebidas, ingredientes, alimentos envasados y determinados materiales, así como a proveedores de servicios de alimentación e instalaciones donde se preparan o sirven alimentos kosher. El término Kosher también se aplica a productos no alimentarios, como productos de limpieza, envases de alimentos, ablandadores de agua, embalajes y cosméticos. Para obtener la certificación Kosher, cada ingrediente, aditivo alimentario y coadyuvante tecnológico utilizado en su producción también debe contar con la certificación o aprobación Kosher. Los certificados Kosher anuales tienen una validez de un año a partir de la fecha de emisión. Los productos con certificación Kosher son de especial importancia para la población judía y muchas empresas tienen en cuenta esta certificación al exportar a países como Israel, EE. UU. y el Reino Unido.
Certificado BSE/TSE
La certificación de ausencia de TSE/BSE es uno de los requisitos regulatorios importantes para los ingredientes de origen animal. La encefalopatía espongiforme transmisible (TSE) es un grupo de enfermedades que afectan a humanos y animales y se caracterizan por la degeneración del tejido cerebral, lo que le da un aspecto similar a una esponja y provoca la muerte. Entre ellas se encuentran enfermedades como la encefalopatía espongiforme bovina (BSE), también conocida como el mal de las «vacas locas», el prurigo lumbar en ovejas y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) en humanos. Se desconoce la naturaleza exacta del agente infeccioso que causa estas enfermedades. Sin embargo, según la teoría más aceptada, el prión, que es una forma modificada de una proteína celular normal, se considera el agente causante de esta enfermedad.
La certificación TSE/BSE es un requisito para aquellos ingredientes de origen animal que puedan estar contaminados con TSE. El certificado de cumplimiento de TSE/BSE garantiza que los ingredientes de origen animal están libres de TSE/BSE y presentan un riesgo bajo. El reglamento de la UE (CE) n.º 999/2001 abarca las especificaciones y los requisitos relacionados con la TSE.
Entre los ingredientes de origen animal más utilizados en cosmética se encuentran la alanina, el ácido láctico, la miel, la cera de abejas, el aceite de hígado de bacalao, la cistina, la gelatina, la glicerina, el ácido hialurónico, la queratina, el ácido linoleico, el almizcle, los polisorbatos, la seda, el retinol, etc. Sin embargo, en los últimos tiempos se están haciendo esfuerzos para sustituirlos por alternativas adecuadas.
