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Les allégations font partie intégrante de l'emballage et de l'étiquetage de tout produit alimentaire ou complément alimentaire. Elles fournissent les informations nécessaires sur le produit alimentaire à l'acheteur pour l'aider à prendre une décision d'achat éclairée. Avant d'aborder l'importance des allégations dans les produits alimentaires, comprenons d'abord ce que sont les allégations ? Les allégations sont des déclarations ou des phrases figurant sur l'étiquette/l'emballage d'un produit ou dans le matériel publicitaire ou promotionnel pour exprimer la performance du produit / son utilisation / son indication / son application. Dans le cas d'un produit alimentaire ou de compléments alimentaires, il existe deux types d'allégations : les allégations de santé et les allégations nutritionnelles.
Ces allégations figurant sur les étiquettes des produits alimentaires, les supports promotionnels et la publicité sont une représentation visant à démontrer le lien entre la consommation d'un aliment/complément alimentaire et ses bienfaits pour la santé, de la manière la plus efficace.
Dans la plupart des pays, il existe des réglementations spécifiques et des normes scientifiques pour la présentation des allégations sur l'étiquetage d'un produit alimentaire. Ces allégations doivent être exprimées avec précision et doivent être étayées scientifiquement, conformément aux données justificatives de l'allégation, par un expert en allégations de santé. Les exigences scientifiques et la justification d'une allégation peuvent différer en fonction du type d'allégations (telles que les allégations de santé, les allégations nutritionnelles, les allégations de structure/fonction, les allégations non additionnelles), du type de déclarations (telles que sans sucre, sans gluten, faible en gras) et d'autres exigences spécifiques à chaque pays.
Cependant, dans certains pays, pour obtenir l'approbation d'une allégation de santé, les fabricants doivent soumettre la demande d'allégation à l'autorité sanitaire compétente (AS). L'AS vérifie ensuite la demande et les documents/littérature justificatifs afin d'autoriser l'allégation sur l'étiquette du produit. Par conséquent, pour garantir la conformité des allégations, les fabricants de produits alimentaires doivent garder à l'esprit les principes ou aspects fondamentaux suivants :
- Un produit alimentaire n'est pas destiné à diagnostiquer, guérir, atténuer ou traiter des maladies ; par conséquent, il ne doit faire aucune allégation de ce type.
- Les allégations doivent être vraies, complètes et ne doivent en aucun cas être trompeuses
- Une évaluation spéciale devrait être effectuée pour les produits ou ingrédients à l'interface médicament-aliment, tels que les multivitamines et les minéraux, car certains d'entre eux pourraient ne pas être considérés comme des allégations de santé en fonction de leur quantité dans le produit.
- L'ingrédient/la substance faisant l'objet de l'allégation de santé ou de toute autre allégation alimentaire doit avoir une valeur gustative, aromatique, ou une valeur de complément ou de nutriment lorsqu'il est consommé aux niveaux utilisés pour justifier l'allégation
- Les allégations doivent être strictement définies sur la base des exigences réglementaires et des lignes directrices relatives aux allégations du marché cible
- Du point de vue du consommateur, il existe généralement deux types d'allégations pour tout produit : les allégations comparatives et non comparatives. Celles-ci doivent être évaluées avec soin en matière de publicité, de marketing ou d'activités promotionnelles, et pour répondre aux besoins de l'entreprise et à la consommation des clients.
Compte tenu de tous les aspects clés mentionnés ci-dessus, on peut affirmer qu'avant de lancer un produit alimentaire ou un complément sur un nouveau marché, les fabricants doivent décoder et s'aligner sur les exigences réglementaires relatives aux allégations pour une entrée réussie sur le marché. De plus, les fabricants doivent également préparer toutes les preuves scientifiques nécessaires pour étayer ces allégations. Dans de tels scénarios, il est conseillé aux fabricants de consulter des experts en réglementation ayant une connaissance approfondie des obstacles ou défis possibles observés sur le marché mondial, qui peuvent les aider à préparer les preuves scientifiques nécessaires et les demandes de justification des allégations auprès des agences gouvernementales/autorités compétentes (AC).
