A Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) está a analisar uma submissão pela Bega Cheese Limited com vista a alterações ao Código de Normas Alimentares da Austrália e da Nova Zelândia, de modo a permitir a utilização de fitostanóis, fitoesteróis e seus ésteres como Novos alimentos ingrediente em iogurtes, queijos e produtos de queijo fundido.
A proposta alteraria a Norma 2.5.3 – Produtos lácteos fermentados, a Norma 2.5.4 – Queijo e o Anexo 25 – Novos alimentos autorizados. A submissão alargar o acesso dos consumidores aos esteróis vegetais através de produtos lácteos de consumo habitual, apoiando abordagens alimentares destinadas à redução do colesterol e à saúde cardiovascular.
De acordo com a submissão, os esteróis vegetais são amplamente reconhecidos pelos seus efeitos redutores do colesterol, estando uma ingestão diária de 2–3 g associada a reduções do colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL) de aproximadamente 10%. A eficácia dos esteróis vegetais já é reconhecida no Código de Normas Alimentares da Austrália e da Nova Zelândia através das alegações de saúde de alto nível já autorizadas relativas à redução do colesterol.
A Bega Cheese afirma que a autorização da presença de fitoesteróis e dos seus ésteres noutras categorias de produtos lácteos proporcionaria aos consumidores uma maior flexibilidade para atingirem níveis eficazes de ingestão diária através de uma gama mais ampla de produtos alimentares. As alterações propostas visam apoiar os objetivos de saúde pública, facilitando o acesso a alimentos que possam contribuir para melhores resultados em termos de saúde cardiovascular.
A FSANZ irá avaliar a segurança, a justificação tecnológica, o impacto nutricional e as condições de utilização propostas, no âmbito do seu processo de avaliação, antes de determinar se se justificam alterações ao Código.