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A Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) está a avaliar uma submissão apresentada pela Bega Cheese Limited que procura alterações ao Código de Normas Alimentares da Austrália e Nova Zelândia para permitir a utilização de Fitostanóis, fitoesteróis e os seus ésteres como um ingrediente de novos alimentos em iogurte, queijo e produtos de queijo processado.
A proposta alteraria a Norma 2.5.3 – Produtos Lácteos Fermentados, a Norma 2.5.4 – Queijo, e o Anexo 25 – Novos Alimentos Permitidos. A submissão visa expandir o acesso dos consumidores a esteróis vegetais através de produtos lácteos comummente consumidos, apoiando abordagens dietéticas para a redução do colesterol e a saúde cardiovascular.
De acordo com a submissão, os esteróis vegetais são bem estabelecidos pelos seus efeitos na redução do colesterol, com uma ingestão diária de 2–3 g associada a reduções no colesterol de lipoproteínas de baixa densidade (LDL) de aproximadamente 10%. A eficácia dos esteróis vegetais já é reconhecida no Código de Normas Alimentares da Austrália e Nova Zelândia através de alegações de saúde de alto nível já permitidas relacionadas com a redução do colesterol.
A Bega Cheese afirma que permitir fitoesteróis, fitoesteróis e os seus ésteres em categorias adicionais de laticínios proporcionaria aos consumidores maior flexibilidade na obtenção de níveis de ingestão diária eficazes através de uma gama mais vasta de produtos alimentares. As alterações propostas destinam-se a apoiar os objetivos de saúde pública, facilitando o acesso a alimentos que podem contribuir para melhores resultados na saúde cardiovascular.
A FSANZ avaliará a segurança, a justificação tecnológica, o impacto nutricional e as condições de utilização propostas como parte do seu processo de avaliação, antes de determinar se as alterações ao Código são justificadas.