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A Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA), promulgada em 2011 pelo governo dos US e aplicada pela Food and Drug Administration (FDA) dos US, representa a revisão mais abrangente da legislação sobre segurança alimentar desde meados da década de 1930. O objetivo central da FSMA é mudar o foco da segurança alimentar de medidas reativas após a ocorrência de contaminação para controlos preventivos proativos. A FSMA visa melhorar a saúde pública, aprimorando a segurança dos alimentos para humanos e animais em toda a cadeia de abastecimento alimentar. Este blogue explorará os requisitos gerais da FSMA e o seu impacto na indústria alimentar.
Controlos Preventivos para Alimentos para Consumo Humano e Animal
Baseia-se também em controlos preventivos. A lei exige que todas as instalações alimentares registadas mantenham controlos científicos e abrangentes sobre os perigos para a segurança alimentar. Os fabricantes de alimentos são obrigados a:
- Desenvolver e implementar planos escritos de segurança alimentar, incluindo um plano de Análise de Perigos e Controlos Preventivos Baseados no Risco (HARPC).
- Identificar potenciais perigos que possam afetar a segurança alimentar, incluindo contaminantes biológicos, químicos ou físicos.
- Implementar controlos preventivos.
- Monitorizar a eficácia destes controlos.
- Tomar ações corretivas quando os controlos preventivos não são bem-sucedidos.
As empresas alimentares devem também documentar e manter registos que demonstrem o cumprimento destes requisitos. As medidas preventivas descritas na Regra de Controlos Preventivos aplicam-se tanto aos alimentos para consumo humano (21 CFR Part 117) como aos alimentos para animais (21 CFR Part 507), salvaguardando todos os tipos de alimentos contra doenças transmitidas por alimentos e outros perigos para a segurança.
As empresas alimentares também devem documentar e manter registos que demonstrem a conformidade com estes requisitos, garantindo que os registos são guardados durante um período mínimo de dois anos ao abrigo dos regulamentos da FSMA. As medidas preventivas descritas na lei aplicam-se não só aos alimentos para humanos, mas também se estendem aos alimentos para animais, salvaguardando todos os tipos de alimentos contra riscos de segurança.
Normas de Segurança para o Cultivo, Colheita, Embalagem e Armazenamento de Produtos Agrícolas
A Norma de Segurança de Produtos Agrícolas (21 CFR Part 112) ao abrigo da FSMA estabelece práticas seguras para o cultivo, colheita, embalagem e armazenamento de frutas e legumes destinados ao consumo humano, especificamente aqueles consumidos crus. Para garantir o cumprimento das melhores práticas, são enfatizadas as seguintes áreas principais:
- Água Agrícola: Toda a água utilizada para irrigação ou lavagem de frutas e legumes deve ser segura e higiénica.
- Correções Biológicas do Solo: São necessárias práticas para a gestão de estrume e composto para minimizar os riscos de contaminação.
- Higiene dos Trabalhadores: Os trabalhadores devem seguir práticas de higiene, incluindo lavagem adequada das mãos e o uso de vestuário de proteção, para evitar a contaminação.
- Equipamentos e Ferramentas: As ferramentas e os equipamentos utilizados no manuseamento de produtos devem ser limpos e mantidos regularmente.
Estas normas são concebidas para reduzir o risco de contaminação e doenças transmitidas por alimentos ao nível da exploração agrícola, abordando especificamente os riscos únicos associados aos produtos frescos.
Programa de Verificação de Fornecedores Estrangeiros (FSVP)
À luz da globalização, a FSMA estabeleceu um Programa de Verificação de Fornecedores Estrangeiros para que os alimentos importados cumpram as normas de segurança dos US. Os importadores de alimentos devem verificar se os seus fornecedores estrangeiros produzem alimentos que cumprem normas de segurança semelhantes às dos produtores nacionais. Os dois elementos fundamentais do FSVP incluem:
- Análise de perigos de alimentos importados
- Avaliação e aprovação de fornecedores.
- Atividades de verificação, como auditorias e testes, são realizadas rotineiramente.
Este programa assegura a segurança dos alimentos importados, uma vez que os importadores são responsáveis pela verificação das empresas de onde obtêm os seus fornecedores, para garantir que estas empresas estão em conformidade com as normas de segurança alimentar da FDA.
Certificação Credenciada de Terceiros
A FSMA estabeleceu um sistema de certificação por terceiros acreditados para apoiar a crescente importação de alimentos. Este sistema permite que as instalações alimentares estrangeiras sejam certificadas por auditores de terceiros acreditados, que verificam a conformidade com as normas de segurança alimentar dos US. Esta acreditação simplifica o processo de importação, garantindo que os alimentos que entram nos Estados Unidos cumprem as rigorosas normas de segurança definidas pela FSMA.
A certificação por terceiros é particularmente benéfica para os fornecedores que pretendem participar no Programa de Importadores Qualificados Voluntários (VQIP) da FDA, que permite a entrada acelerada de produtos de fornecedores estrangeiros certificados. Embora a certificação não seja obrigatória, ajuda os importadores a demonstrar elevados padrões de segurança alimentar e conformidade.
Proteção contra Adulteração Intencional
A FSMA também obriga as instalações alimentares a avaliar e a abordar potenciais vulnerabilidades à adulteração intencional, incluindo o terrorismo. A norma foca-se em:
- Identificação de vulnerabilidades significativas no processo de produção de alimentos.
- Implementação de estratégias de mitigação para proteger contra a adulteração intencional.
- Instalação de planos de monitorização e de ação corretiva quando existirem contaminantes intencionais.
A FSMA implementa medidas que garantem que os fabricantes de alimentos podem proteger o abastecimento alimentar contra contaminantes acidentais e intencionais, abordando os riscos potenciais de contaminação intencional.
Transporte Higiénico de Alimentos
A FSMA possui diretrizes que especificam diretamente o transporte sanitário de alimentos. Os regulamentos visam principalmente evitar que os alimentos sejam contaminados durante o transporte. Algumas das principais áreas a este respeito incluem:
- Refrigeração de produtos perecíveis.
- A contaminação cruzada entre géneros alimentícios crus e cozinhados não será permitida.
- Manter os veículos limpos e realizar a manutenção antes da utilização
Formar os funcionários de transporte.
Os alimentos devem ser garantidos em todos os pontos, desde as explorações agrícolas até vários pontos da cadeia de abastecimento, quanto à segurança e salubridade, para finalmente chegarem às prateleiras das lojas.
Planos de Defesa e Proteção Alimentar
A FSMA impõe a obrigatoriedade de planos de defesa alimentar. Mais uma vez, trata-se da proteção do fornecimento de alimentos para humanos e animais contra adulteração intencional e outros tipos de ameaças. As instalações alimentares devem realizar o seguinte:
- Realizar avaliações de vulnerabilidade para identificar todos os pontos mais vulneráveis na cadeia de abastecimento.
- Desenvolver estratégias para mitigar ameaças.
- Implementar a monitorização e a verificação dos procedimentos de defesa alimentar.
Isto garante que o abastecimento alimentar nos US está protegido contra qualquer terrorismo e sabotagem que possam pôr em perigo a segurança nacional e a saúde pública.
Rastreabilidade e Manutenção de Registos
A FSMA reforçou ainda mais a rastrecabilidade e o registo para os produtores de alimentos. Atualmente, é possível uma identificação e resolução mais rápidas de incidentes de segurança alimentar, uma vez que as empresas devem possuir:
- Registos de informações detalhadas do processo relativas à sua produção, incluindo o aprovisionamento de ingredientes e as cadeias de distribuição.
- Disponibilizar sistemas eficientes e rastreáveis para permitir a rápida retirada do mercado de produtos contaminados.
Assim, a FSMA diminui a probabilidade de as doenças transmitidas por alimentos atingirem níveis de pandemia, rastreando rapidamente as fontes de contaminação e reduzindo ainda mais os custos de recolha de alimentos do mercado.
Conclusão
A Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA) representa uma mudança significativa nos regulamentos de segurança alimentar, fazendo a transição de uma abordagem reativa para uma abordagem proativa. Esta lei abrangente engloba toda a cadeia de abastecimento alimentar, desde explorações agrícolas e instalações de processamento até importadores.
Para as empresas do setor alimentar, a conformidade com a FSMA é essencial, com prazos específicos estabelecidos para cumprir vários requisitos. O incumprimento pode resultar em coimas substanciais, sublinhando a seriedade do cumprimento destes regulamentos. Os especialistas regulamentares da Freyr ajudam as empresas a compreender e a implementar os complexos controlos preventivos e requisitos de registo que podem ser esmagadores para muitas organizações.
Embora a certificação por terceiros seja voluntária, oferece vantagens significativas para os importadores, demonstrando um compromisso com elevados padrões de segurança alimentar. Para além das obrigações legais, a conformidade garante a responsabilidade ética na proteção da saúde pública.
As empresas que enfrentam estes desafios regulamentares podem contar com a experiência da Freyr para simplificar o processo. Desde o desenvolvimento de planos de segurança alimentar até à implementação de programas de verificação de fornecedores, a Freyr ajuda a garantir uma conformidade harmoniosa com as normas da FSMA, protegendo tanto a empresa como os consumidores.
