In Corea del Sud, i regolamenti sugli alimenti e gli integratori alimentari sono disciplinati dal Ministero della Sicurezza Alimentare e Farmaceutica (MFDS) e sono anche indicati come alimenti salutari/funzionali (HFF).
Gli alimenti salutari e funzionali (HFF) sono diventati più popolari negli ultimi anni grazie alla crescente consapevolezza dei consumatori riguardo alla loro salute, favorita da varie piattaforme di social media e risorse internet. La Korea Health Supplements Association prevede che entro il 2030 il mercato degli integratori per la salute avrà un valore superiore a 25 trilioni di won (19 miliardi di dollari).
Nel 2012, il Ministero della Sicurezza Alimentare e Farmaceutica della Corea del Sud ha riferito che c'erano 12.495 tipi distinti di integratori alimentari sul mercato; entro il 2019, tale numero era aumentato a 26.342. Il ginseng rosso e i probiotici erano i due integratori per la salute più popolari in Corea del Sud. Poiché più giovani si sono interessati a prendersi cura della propria salute, le vendite di altri integratori, inclusi collagene, acido ialuronico e multivitaminici, sono aumentate significativamente. In Corea del Sud, le famiglie hanno speso in media 259,5 dollari in integratori alimentari nel 2021, il che significa che l'84,5% dei sudcoreani utilizza integratori nutrizionali.
I giovani sudcoreani tendono a spendere di più per integratori sanitari costosi a causa del loro elevato reddito disponibile. Entro il 2023, si prevede che le vendite attuali di integratori sanitari saranno raddoppiate. Attualmente, probiotici e alimenti fortificati con vitamine e minerali sono due alimenti funzionali molto richiesti in Corea del Sud. Anche la popolarità degli integratori proteici a base vegetale, dei rimedi erboristici e di altri prodotti naturali per la salute è aumentata con la tendenza verso una dieta a base vegetale.
La Legge Coreana sugli Alimenti Salutari/Funzionali, un nuovo quadro normativo per garantire la sicurezza, l'efficacia e l'etichettatura degli alimenti salutari/funzionali (HFF), è entrata in vigore nel gennaio 2004. Secondo la Legge, gli HFF devono essere venduti in dosi misurate come pillole, compresse, capsule e liquidi. L'organismo del governo sudcoreano incaricato di controllare la vendita di alimenti, farmaci, apparecchiature mediche e cosmetici è il Ministero della Sicurezza Alimentare e Farmaceutica (MFDS), precedentemente la Korea Food & Drug Administration (KFDA).
Considerando la crescente domanda nei mercati per questi tipi di prodotti provenienti da altri paesi, il MFDS ha pubblicato una bozza di esposizione dello Standard di Registrazione e Gestione del Buon Importatore e della Buona Struttura Alimentare Estera per l'opinione pubblica il 25 agosto 2020. Lo scopo di questa bozza è semplificare le regole di ispezione in loco.
Sfide per gli integratori per la salute nel mercato sudcoreano
1. Dichiarazioni false
I vantaggi degli integratori acquistati senza ricetta includono la loro convenienza, accessibilità e l'assenza di necessità di prescrizione. Tuttavia, molti produttori utilizzano marketing ingannevole e testimonianze dei clienti per promuovere l'uso dei loro prodotti, rivendicando benefici come una significativa riduzione del grasso, perdita di peso o altezza elevata. A causa di questo problema, i clienti hanno dubbi sulla credibilità dell'azienda, il che impedisce al mercato di espandersi.
2. Standard di certificazione rigorosi e preferenza per i beni prodotti localmente
Il Codice Alimentare Coreano classifica venticinque diverse sostanze, tra cui oli di pesce, calcio, aloe vera e altro, come integratori alimentari. Tuttavia, parecchi prodotti sono illegali da vendere in conformità con varie leggi.
Inoltre, è difficile per gli operatori commerciali stranieri ottenere l'approvazione del governo e competere con i produttori locali a causa delle severe normative e della preferenza dei consumatori sudcoreani per i beni prodotti a livello nazionale.
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