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Os metais pesados estão omnipresentes no ambiente que nos rodeia. No passado, foram utilizados como ingredientes cosméticos metais pesados que contêm substâncias como o timerosal (mercúrio) e o acetato de chumbo. Foram também utilizados como catalisadores de reações durante a síntese química e no fabrico de equipamento industrial, recipientes ou tampas.
Estes metais pesados podem ser encontrados como impurezas (comumente designadas por «impurezas elementares») nas matérias-primas cosméticas e/ou nos produtos cosméticos acabados. A Health Canada reconhece que as impurezas de metais pesados nos produtos cosméticos são inevitáveis devido à natureza omnipresente destes elementos, mas devem ser removidas sempre que tal for tecnicamente viável.
Alguns elementos, como o ferro, o zinco, o cobalto, etc., são essenciais para o corpo humano em quantidades mínimas. Alguns deles são relativamente não tóxicos, como a prata, o índio, etc. Em contrapartida, alguns metais pesados não são essenciais para o corpo e representam riscos para a saúde, independentemente da via de exposição. Apresentam também riscos ambientais devido ao seu potencial de bioacumulação. Entre as impurezas de metais pesados, o chumbo, o cádmio, o mercúrio, o arsénio, o antimónio e o níquel são excepcionalmente tóxicos (carcinogénicos, tóxicos para a reprodução e/ou o desenvolvimento e/ou sensibilizantes).
Assim, os níveis destes metais pesados devem ser controlados para garantir a segurança do consumidor. Estes metais tóxicos são regulamentados nos cosméticos por vários organismos reguladores. A tabela abaixo apresenta os limites de metais pesados para cosméticos acabados nos principais mercados globais.
Tabela: Limites de metais pesados para produtos cosméticos nos principais mercados mundiais
| Metais pesados | Alemão (UE) | CCG | ASEAN | Tailândia | China | Índia (BIS)* | Canadá | Coreia | Taiwan | FDA US |
| Chumbo | 2 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm (Corantes) 10 ppm (Produtos para os lábios) |
| Cádmio | 0.1 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | - | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | - |
| Mercúrio | 0.1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | - | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm (Corantes) |
| Arsénio | 0.5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | 2 ppm | 2 ppm | 3 ppm | 10 ppm | 3 ppm | 3 ppm (Corantes) |
| Antimónio | 0.5 ppm | 5 ppm | - | - | - | - | 5 ppm | 10 ppm | - | - |
| Níquel | 10 ppm | - | - | - | - | - | - | 10 ppm | - | - |
| *Limites para corantes cosméticos; CCG - Conselho de Cooperação do Golfo; ASEAN - Associação das Nações do Sudeste Asiático; BIS - Instituto de Normalização da Índia | ||||||||||
Atualmente, os limites de metais pesados nos cosméticos são, em grande parte, estabelecidos com base em níveis que poderiam ser tecnicamente evitados. A título de exemplo, podemos considerar os limites fixados pelo Gabinete Federal Alemão de Proteção do Consumidor e Segurança Alimentar (BVL) e pela Health Canada.
Em suma, os fabricantes de cosméticos têm de cumprir os limites relativos aos metais pesados para expandirem a sua presença global. Para obter apoio em matéria de regulamentação de cosméticos e uma entrada sem complicações no mercado global, contacte a Freyr através do endereço reach .
