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Emendada pelo Frank R. Lautenberg Chemical Safety for the 21st Century Act, a Lei de Controlo de Substâncias Tóxicas (TSCA) exige que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) avalie a segurança dos produtos químicos existentes. Como podem os fabricantes avaliar a segurança? Eis uma abordagem faseada que a EPA segue para o processo de avaliação de risco químico:
- Priorização
- Avaliação de risco
- Gestão de riscos
O gráfico seguinte fornece uma visão geral das etapas para a segurança química:
Priorização
A priorização é o primeiro passo no processo da EPA para avaliar a segurança dos produtos químicos existentes. É um processo de triagem baseado no risco para classificar as substâncias químicas como substâncias de alta prioridade ou de baixa prioridade. A TSCA exige que a EPA atribua certas preferências, como a exposição a perigos, persistência e bioacumulação, para priorizar os produtos químicos no Plano de Trabalho da TSCA de 2014. Se forem encontradas substâncias de alta prioridade, a EPA iniciará uma avaliação de risco da substância ao abrigo da TSCA.
As substâncias de baixa prioridade são excluídas do âmbito para avaliação posterior neste momento. Fornece um aviso público sobre o perigo e/ou o potencial de exposição da substância química, que se prevê ser baixo ou inexistente. Também fornece perspetivas sobre substâncias químicas que não necessitam de avaliação adicional e gestão de risco.
Avaliação de Risco
A avaliação de risco é o segundo passo no processo da EPA para avaliar a segurança dos produtos químicos existentes. Se a EPA designar um produto químico como substância de alta prioridade, este passa imediatamente para a fase de avaliação de risco. Nesta fase, a EPA determina se o produto químico apresenta ou não um risco irracional para a saúde humana ou para o ambiente. A TSCA proíbe a EPA de considerar fatores que não sejam o risco (como custos e benefícios) durante a avaliação de risco. Isto inclui os riscos para subpopulações, tais como crianças e trabalhadores, que possam correr maiores riscos do que a população em geral. O processo de avaliação de risco tem as seguintes componentes:
- um documento de âmbito com informações sobre a avaliação de risco
- avaliações de perigo e exposição e caracterização de risco
- uma determinação de risco que afirma se uma substância química apresenta ou não um risco irracional para a saúde ou para o ambiente
Gestão de Riscos
A gestão de risco é o terceiro passo no processo da EPA relativo a produtos químicos existentes. Se a EPA determinar que a presença do produto químico representa um risco irracional para a saúde ou para o ambiente, o produto químico passará imediatamente para a ação de gestão de risco. Durante este processo, a EPA dispõe de inúmeras opções de restrições regulamentares para reduzir o risco, que incluem requisitos relativos à utilização de produtos químicos nos produtos, requisitos de rotulagem, restrições de utilização, eliminação gradual ou proibições da utilização do produto químico nos produtos.
Por conseguinte, as empresas que pretendam fabricar ou comercializar os seus produtos à base de produtos químicos nos US devem seguir o processo de avaliação de risco com atenção. Para alcançar uma conformidade económica, é aconselhável consultar um parceiro Regulamentar para Produtos Químicos regional. Mantenha-se informado. Mantenha-se em conformidade.
