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Alterada pela Lei Frank R. Lautenberg de Segurança Química para o Século XXI, a Lei de Controlo de Substâncias Tóxicas (TSCA) exige que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) avalie a segurança dos produtos químicos existentes. Como podem os fabricantes avaliar a segurança? Aqui está uma abordagem faseada que a EPA segue para o processo de avaliação de risco químico:
- Priorização
- Avaliação de risco
- Gestão de riscos
O gráfico seguinte apresenta uma visão geral das etapas para a segurança química:
Priorização
A priorização é o primeiro passo no processo da EPA para avaliar a segurança dos químicos existentes. É um processo de triagem baseado no risco para classificar substâncias químicas como substâncias de alta prioridade ou substâncias de baixa prioridade. A TSCA exige que a EPA dê certas preferências, como exposição a perigos, persistência e bioacumulação, para priorizar os químicos no Plano de Trabalho TSCA de 2014. Se forem encontradas substâncias de alta prioridade, a EPA iniciará uma avaliação de risco TSCA da substância.
As substâncias de baixa prioridade são excluídas do âmbito para avaliação adicional nesta fase. Fornece aviso público sobre o potencial de perigo e/ou exposição da substância química que se prevê ser baixo ou inexistente. Também oferece uma perspetiva sobre substâncias químicas que não necessitam de avaliação adicional e gestão de risco.
Avaliação de Risco
A avaliação de risco é o segundo passo no processo da EPA para avaliar a segurança dos químicos existentes. Se a EPA designar um químico como substância de alta prioridade, o químico passa imediatamente para a fase de avaliação de risco. Nesta fase, a EPA determina se o químico apresenta ou não um risco inaceitável para a saúde humana ou para o ambiente. A TSCA proíbe a EPA de considerar fatores não relacionados com o risco (como custos, benefícios) durante a avaliação de risco. Isto inclui riscos para subpopulações como crianças e trabalhadores, que podem estar sujeitos a riscos maiores do que a população em geral. O processo de avaliação de risco tem os seguintes componentes:
- um documento de âmbito com informações sobre a avaliação de risco
- avaliações de perigo e exposição e caracterização do risco
- uma determinação de risco que confirma se uma substância química apresenta ou não um risco inaceitável para a saúde ou o ambiente
Gestão de Riscos
A gestão de risco é o terceiro passo no processo da EPA para os químicos existentes. Se a EPA determinar que a presença do químico representa um risco inaceitável para a saúde ou para o ambiente, o químico será imediatamente transferido para a ação de gestão de risco. Durante este processo, a EPA tem inúmeras opções de restrições regulamentares para reduzir o risco, que incluem requisitos relativos à utilização de químicos nos produtos, requisitos de rotulagem, restrições de uso, eliminação gradual ou proibições da utilização do químico em produtos.
Assim, as empresas que desejam fabricar ou comercializar os seus produtos químicos nos US devem seguir o processo de avaliação de risco cuidadosamente. Para alcançar uma conformidade económica, é aconselhável consultar um parceiro Regulamentar regional para Produtos Químicos. Mantenha-se informado. Mantenha-se em conformidade.
