,«A Health Canada propôs uma importante atualização do seu quadro regulamentar relativo aos aditivos alimentares, recomendando a autorização do extrato de alecrim como conservante numa vasta gama de produtos alimentares canadianos. A proposta surge na sequência da avaliação de um pedido de autorização de aditivo alimentar que visa a aprovação do extrato de alecrim como antioxidante para prevenir o ranço e melhorar a estabilidade de conservação em alimentos com elevado teor de gordura.»
Se aprovado, o extrato de alecrim será adicionado à Lista de Conservantes Autorizados e à Tabela de Especificações de Aditivos Alimentares, permitindo a sua utilização controlada em produtos de panificação, snacks, vegetais desidratados, frutos secos, pastas para barrar e massas pré-cozidas com gordura.
Está agora em curso uma consulta pública com a duração de 75 dias, que se prolongará até 21 de fevereiro de 2026.
Limites máximos de extrato de alecrim em categorias de alimentos
A proposta estabelece limites máximos específicos de utilização para o carnosol e o ácido carnósico quando utilizados como conservantes em várias categorias de alimentos. No caso de brownies, bolachas e bolachas salgadas, o nível combinado de carnosol e ácido carnósico está limitado a 50 ppm. Os produtos de batata desidratada também podem conter estes conservantes num nível máximo de 50 ppm. Aplica-se um limite inferior a chips de fruta fritos e snacks à base de cereais, leguminosas ou vegetais, excluindo barras de cereais e frutos secos, onde o nível máximo permitido é de 20 ppm. As barras de cereais feitas de fruta, cereais, leguminosas, frutos secos ou ingredientes à base de amido podem conter até 50 ppm. Para macarrão e massas pré-cozinhados com gordura, o nível máximo é limitado a 10 ppm. No caso de frutos secos, amendoins e sementes, o nível máximo proposto é de 25 ppm, e o mesmo limite de 25 ppm aplica-se a pastas para barrar à base de frutos secos, amendoins e sementes. Estes limites são calculados como a quantidade combinada de carnosol e ácido carnósico, que são os principais componentes antioxidantes responsáveis pela prevenção da oxidação nos alimentos.
Fundamento científico da proposta
A análise pré-comercialização realizada pela Health Canada avaliou a segurança e a eficácia tecnológica do extrato de alecrim para a utilização a que se destina. A avaliação teve em conta a exposição alimentar, bem como fatores relacionados com a alergenicidade, a química, a microbiologia, a nutrição e a toxicologia. O extrato de alecrim atua como antioxidante, retardando a oxidação lipídica e impedindo o aparecimento de ranço em alimentos que contêm gorduras e óleos.
O extrato destinado a ser utilizado como conservante é especialmente refinado para minimizar o sabor e o aroma, aumentando simultaneamente os níveis de carnosol e de ácido carnósico. É produzido através da extração de folhas secas de alecrim com etanol ou acetona, seguida de purificação. A autorização proposta aplica-se apenas ao extrato de alecrim que cumpra as especificações descritas no Compêndio Combinado do Comité ConjuntoWHO sobre Aditivos Alimentares (JECFA).
Alterações regulamentares propostas
A Health Canada propõe a inclusão de uma nova entrada, R.1 Extrato de alecrim, na Lista de Conservantes Autorizados, abrangendo todas as categorias de alimentos enumeradas no Quadro 1. Além disso, o extrato de alecrim utilizado como conservante deve cumprir as especificações do JECFA, que serão adicionadas ao Quadro de Especificações de Aditivos Alimentares.
Situação regulamentar internacional
O extrato de alecrim já está autorizado para utilização como aditivo alimentar na Austrália, na Nova Zelândia e na União Europeia. Nos Estados Unidos, os óleos essenciais, as oleorresinas e os extratos naturais à base de alecrim são considerados «geralmente reconhecidos como seguros» (GRAS) para a utilização a que se destinam.
Requisitos de rotulagem e conformidade
Quando utilizado como antioxidante, o extrato de alecrim deve ser indicado na lista de ingredientes dos alimentos pré-embalados. O alecrim utilizado exclusivamente como aromatizante não é considerado um aditivo alimentar ao abrigo do Regulamento sobre Alimentos e Medicamentos e está sujeito às regras de rotulagem específicas para aromatizantes.
Aplicação e cumprimento
As alterações propostas entrarão em vigor na data da sua publicação no sítio Web do Ministério da Saúde do Canadá. A Agência Canadiana de Inspeção Alimentar (CFIA) será responsável por garantir o cumprimento da Lei dos Alimentos e Medicamentos e dos seus regulamentos.
Consulta
As partes interessadas podem enviar comentários sobre a proposta até 21 de fevereiro de 2026 por e-mail para:
food.ibr-ipr.aliments@hc-sc.gc.ca
com o assunto: «extrato de alecrim (P-FAA-25-02)».